Un autre Laos

Pour découvrir les environs de Vang Vieng, nous optons pour la solution pédalo-tractée. Nous avons ainsi loué des vélos hier soir pour être d'attaque de bonne heure aujourd'hui. Mais ce matin, pas de chance: pneu arrière crevé... Je n'ai plus qu'à retourner voir le loueur... Ceci réglé, nous entamons notre visite du massif karstique qui nous entoure et nous tend les bras. Les montagnes aux flancs abruptes, aux sommets -pour la plupart- arrondis et aux roches acérées sont magnifiques. Nous traversons de nombreux petits villages rustiques où, surprise!, les gens sont très accueillants et souriants. Ça nous change! Nous effectuons ainsi une boucle d'une bonne trentaine de kilomètres entre montagnes, rizières et rivières. Les montagnes sont creusées de nombreuses grottes. En début d'après midi, nous arrivons à proximité d'une des plus importantes, Tham Phu Kham. Le soleil commence à taper dur, nous décidons donc d'y grimper pour nous mettre au frais. Le spectacle qui s'offre à nous est grandiose, tout est gigantesque: ses dimensions, les stalactites, les stalagmites, les blocs de pierre,... Avec les raies de lumière qui y pénètrent par une grande ouverture, l'endroit est presque mystique... Munis de notre frontale, nous partons à sa découverte. Celle-ci ne sera que partielle. Nous n'en verrons pas le bout, elle est vraiment trop profonde! Après un bref retour à la guesthouse pour déjeuner, nous remontons en selle -non sans quelques douleurs!- pour rejoindre le pied du mont Phu Ngaeng. Nous y laissons nos vélos et, au terme d'une grimpette d'une demi heure, nous arrivons à son sommet et là, attention! Le panorama à 360 degrés que nous découvrons -avec le soleil qui décline- est tout simplement à couper le souffle. Il n'y a rien à rajouter, l'endroit est magique! Mais il est l'heure de rentrer. Tout rouge, tout courbaturé et tout fatigué, nous savourons la bonne bière du soir et trinquons à cette belle journée! A demain, si vous le voulez bien...