Iquique->Arica, première étape du road trip dans le Grande Norte

Premier jour dans le Grande Norte. Nous voilà donc à l'autre bout du Chili, à plus de 4000 km de Puerto Natales. Paysages et climat s'annoncent radicalement différents. Nous commençons tranquillement la journée: farniente sur la Playa Cavancha: pas désagréable de se poser un peu sur la plage! L'eau étant étonnamment fraiche (le responsable étant un courant marin venant de l'Antartique) et infestée de méduses, je me dégonfle et renonce à la baignade... Nous allons ensuite récupérer notre pick-up de location (Toyota Hilux, pour ceux que ça intéressent) en début d'après midi. Nous le louons pour six jours afin de découvrir cette partie du territoire chilien en toute liberté. Il est confortable, on a toute la place qu'il faut, on est parti! Après quelques courses dans la zone franche (pas simple à trouver), direction le nord: Arica. Ce qu'on peut dire, c'est que le coin est pour le moins aride: pas la moindre trace de végétation à l'horizon! Nous circulons au milieu de dunes et de montagnes allant du gris à l'ocre. La route est très belle et il n'y a pas grand monde. Nous croisons alors nos premiers géoglyphes (sortes d'énormes dessins sur le sol représentant des animaux, des objets ou des hommes et datant de la période pré-colombienne). C'est tout à fait fascinant! Nous faisons un crochet pour rejoindre Pisagua et commençons par Pisagua Viejo, qui se résume à quelques ruines... Puis poursuivons jusqu'à Pisagua Nuevo. Le trajet entre les deux nous prend pas loin de deux heures et mérite à lui seul un article... Pisagua est une drôle de ville de bord de mer. Anciennement prospère, elle allie bâtiments à l'abandon et façades flambant neuves! Au couché de soleil, l'ambiance est un peu irréelle... Nous reprenons ensuite la route et n'arrivons à Arica que vers 23h, la nuit déjà bien installée. Première journée bien chargée et prometteuse pour la suite! À demain, si vous le voulez bien!