Volcán Cotopaxi

Quoi de mieux pour finir en beauté mon périple sud-américain que la découverte d'un volcan? Et pas des moindres, le Volcán Cotopaxi, dont le sommet culmine à 5897 mètres! Si on y ajoute le renflement équatorial, son sommet est le point le plus éloigné au monde (oui, au monde!) du centre de la Terre! Rassure toi maman, je ne vais pas aller jusque là-haut: ce n'est pas faute d'avoir essayé, mais je m'y suis pris trop tard et je n'ai pas trouvé de guide pour réaliser l'ascension, dommage... Je vais me contenter de rejoindre à l'aube la limite des neiges (4600m) en 4x4 puis dévaler en vélo les huit kilomètres de pente de la face Nord avant de me promener dans le parc national du même nom. Le début de journée est marquée par un grand soleil, ce qui permet de jouir d'une vue fantastique sur le cône parfait du volcan. La descente est très sympa même si je suis secoué comme un prunier par les aspérités du sentier! Le temps de rejoindre la base du volcan et, déjà, celui-ci est noyé par les nuages. Il était moins une! Je passe encore trois bonnes heures à me promener dans le parc, toujours à vélo et toujours sur de bien vilains sentiers! Je suis de retour à Quito (situé à une cinquantaine de kilomètres à vol d'oiseau) en milieu d'après midi après une belle dernière journée de plein air sur ce magnifique continent. Une petite pause à l'auberge puis je vais profiter de l'animation du quartier moderne de Mariscal Sucre. À demain, si vous le voulez bien...